Introduction - Hot Potatoes – un logiciel de création d’exercices interactifs de langue pour Internet

Parmi les logiciels qui permettent la création d’exercices interactifs au format html, des exercices qu’on pourrait mettre directement sur un site Web, Hot Potatoes mérite une attention particulière. D’abord parce qu’il permet de créer plusieurs types d’exercices publiables sur Internet, puis parce qu’il est gratuit et ne nécessite pas des connaissances spéciales en informatique et enfin parce que les exercices fabriqués pourront être mis sur une plate-forme d’enseignement à distance comme Ganesha.

Hot Potatoes est une suite logicielle créée par l'université de Victoria, Colombie-Britannique, Canada. Elle permet à son utilisateur de créer six différents types d'exercices et de les publier sur l'internet. Il est permis d'utiliser gratuitement Hot Potatoes pour une utilsation non-commerciale.

On peux télécharger l'archive de Hot Potatoes depuis le site original

http://web.uvic.ca/hrd/hotpot , dans la section downloads.

Les six patates renvoient à 6 types d’exercices. Chaque exercice se termine par une évaluation qui se traduit le plus souvent en pour cent.

Ø                 JBC – crée des exercices à choix multiples. L’auteur est libre de choisir le nombre des réponses proposées, le nombre des bonnes réponses. Il peut proposer aussi un feedback pour chaque réponse.

Ø                 JQuiz – crée des quizzes qui exigent une courte réponse. L’auteur peux proposer plusieurs réponses correctes, l’étudiant reçoit un feedback avec la partie de réponse correcte. Il peut toujours demander une ou plusieurs lettres mais il perd des pour cent.

Ø                 JCloze – crée des exercices de closure /des exercices à trous/. Les trous sont faits d’une manière automatique ou d’une manière intentionnelle suivant la conception de l’auteur.

Ø                 JCross – crée des mots croisés pour être complétés on line. La grille est créée automatiquement en fonction des mots que l’auteur a proposés. Comme pour les autres types d’exercices l’étudiant peut demander une lettre.

Ø                 JMix – crée des exercices avec des phrases ou paragraphes mélangés. Après chaque essai l’étudiant peut savoir la partie correcte de la phrase. 

Ø                 JMatch - crée des exercices de mise en correspondance (par exemple : deux parties d'une phrase ou une image et un texte)

Parmi les « plus » de Hot Potatoes il ne faut pas oublier d’ajouter la possibilité d’intégrer des liens et ainsi de renvoyer l'apprenant à des sites web externes, à quitter un apprentissage en cours pour aller travailler sur une stratégie particulière ou pour se reporter à un ouvrage de référence (fiche de grammaire, dictionnaire, support de cours etc...)

Pour les utilisateurs avancés de Hot Potatoes il est possible d’introduire du multimédia en intégrant des fichiers vidéo et audio pour pouvoir travailler sur les compétences de compréhension orale ou sur les stratégies non-verbales...

Enfin, comme il existe plusieurs utilisateurs de Hot Potatoes, il y a beaucoup de contributions quant à son développement. Une des plus importantes parmi ces dernières c’est un petit logiciel, une « moulinette » qui transforme les exercices faits avec Hot Potatoes dans un format qui permet leur intégration sur la plate-forme Ganesha.